如果让你穿越到恐怖电影中去，你肯定闻过那种阴森、潮湿、混杂着腐臭味的气味，恐怖故事总会讲到某些地下墓穴里面盖着棺材发生了什么不得了的事情，让你胆战心惊。但其实，现实中有一种真实存在的菌类——棺材菌，其实比这种恐怖电影场景要更加令人毛骨悚然。
一般来说，棺材菌是指一种行尸走肉般的真菌，长在了腐尸上，通常在深山老林等难以触及的地方。如果不是对这种生物有深入的了解，你甚至难以相信这种菌类真的存在于世。事实上，一旦人们得知了有一个这么阴森可怖的菌类，他们肯定会变得异常好奇并想要了解更多。
那么，棺材菌究竟是如何长成的呢？
从科学的角度来看，棺材菌属于一种类型的拟菌物，通常被称作合膜菌亚门。事实上，就凭其中一个显著的特征——寄生在其他生物上——我们就可以把它和恐怖电影中的“活死人”联系起来。（这种联系虽然不科学但确实吸引人）棺材菌并不攻击植物或者其他真菌，甚至都不吸收它周围生物产生的能量。因此，它总是需要补充新鲜的腐尸才能生存，而且绝对不会越俎代庖。
如果你或者你的宠物不幸成为了棺材菌寄生的对象，那么你的尸体就将在几天到几周之内变成一个完美适合棺材菌生长的腐尸。在持续的发酵过程中，菌根会对受害人的组织进行分解。当这种过程发生时，人们往往可以通过从发出的气味来判断中国哪个城市出现了棺材菌。
虽然棺材菌在现实中是一种非常危险并令人毛骨悚然的菌类，但它也是一种非常有趣的生命形式，可以让我们从不同的维度去了解自然界那些陌生而神秘的角落。