早在中国古代的时候，人们便用生肖代表年份，在民俗传统中得到广泛应用。在用生肖代表年份的时候，我们会发现有一个生肖被赋予了特殊的含义，那就是既寓意深远又意味着极大的危险，它就是“老鼠”。
在中国古代的神话传说中，老鼠一直扮演着一个不好的角色，被视为势利眼、偷盗、自私、卑鄙的象征。因此，汉语中也出现了很多与“老鼠”有关的成语词汇，例如“鼠目寸光”、“老鼠过街，人人喊打”等等。
当我们用“朝不保夕”形容什么生肖时，第一个想到的就是老鼠。因为老鼠的生命力非常顽强，而且非常的灵活，很难被人们所控制。就连老鼠被从高处摔下去，身体倒是没什么事儿，甚至连老鼠的骨头都不怎么会断。
对于人们来说，每次在家里用毒饵来消灭老鼠时，老鼠都会绕着毒饵转，想方设法地避开它。而这也就意味着，老鼠是一种非常机智、非常精明的动物，它们总能找到一个稳妥、安全的地方躲避危险。
不过，无论怎样，老鼠的形象在中国文化中并不受待见，被大多数人所厌恶。但不管怎样，谁都不能否认，老鼠是一种非常睿智的动物。无论在什么样的环境下，它们都能通过自己非常灵活的智慧，维持着自己的生存和繁衍。无穷无尽的“智慧”与“机敏”，成为了老鼠在中国文化中的一个代表。
