纳米,源自希腊语的νάνος,意为“矮小、侏儒”(英文为Nanometer),其大小是指1米的十亿分之一,也就是0.000000001米。
那么,纳米究竟是什么呢?
纳米就是一个相当于人类头发丝横截面的零点几倍的尺度,在这个尺度下,人类所知物质的性质、状态等都会发生极大的变化。譬如,一个纳米的碳纤维,与我们平常使用的碳纤维相比,强度可提高到原来的几十倍,还可以在纳米尺度下分离出足够的表面积,使得目前研究纳米技术的各个领域都取得了惊人的发展。
由于纳米技术的引起的巨大响应,不仅仅是科技领域,而是各个领域都纷纷介入,包括生物、医学、环境、材料、能源等。而纳米技术又是由很多学科共同组成,国际上也提出了“纳米科学联合体”的概念。