引子
红腿陆龟，又名林龟、地图龟等，是陆龟中的一种，分布在美洲南北，特别是在中美洲和加勒比海沿岸等地区广泛出现。斑斓的甲壳、独特的生长环纹、热带雨林中的生存技能、是我们这个地球上独一无二的神奇生命之一，今天我们就通过这篇文章来一睹它的风采。
外形特征
红腿陆龟背甲普遍呈宽圆形，甲板以黄色或橙色为底，覆盖着红色和黑色的锯齿形斑块，斑块呈条纹状排列。腹甲呈浅黄色，上面有黑色边缘。雌性红腿陆龟的体型比雄性要大，背甲径最大可达30厘米，平均重量为4~7公斤，身体呈近卵形。雄性红腿陆龟的背甲直径大概在20厘米左右，身体重量约在2~3公斤。不过有一点需要提醒的是，坊间有多种红腿陆龟及其杂交品种的出售，因此必须要经过专业鉴定才能确认其品种，而且任何人、任何机构都不能随意把陆龟从野外带回家养。
食性
红腿陆龟的食物以植物为主，包括树叶、草、水生植物等。此外，它们还喜欢吃昆虫、蜗牛、蚯蚓等小型无脊椎动物。因为肠胃消化能力比较差，红腿陆龟喜欢吃切成小块或切碎的食物，这样有助于消化吸收，避免产生肠道不适症状。
生活环境
作为一个热带雨林中的特有生物，红腿陆龟的生活环境比较特殊，需要相对湿润的温暖气候，适宜的温度比较宽广，一般在30℃左右。如果温度过低，它们就会处于缓慢状态，不吃东西，而长时间过高的温度则会使不少陆龟患上肺炎等疾病。此外，红腿陆龟在周围环境遭遇威胁时，头、四肢、尾均可完全缩进到甲壳中保护自己免遭危险。
价值和保护
红腿陆龟在生命科学研究、观赏和饲养等方面都具有巨大的价值。不过，由于人类的恶意捕杀和非法销售，加之栖息地受到了严重的破坏，使陆龟的数量迅速减少，目前被列为IUCN红色名录的易危物种。近年来，世界各地都投入了大量的精力和媒体关注来维护和保护红腿陆龟，希望能够探究其中的生命奥秘，同时也符合我们在中国提倡保护生态、保护生命的思想。