同位素(什么是同位素，为什么会产生不同的同位素？)

同位素即具有相同原子序数，但不同质子或中子数的原子。同位素的发现和研究对于我们了解物质的本质起着重要作用。

原子核由质子和中子组成，一个原子核中含有的质子数叫做原子序数，这一定是个整数，同时也是元素在元素周期表中的位置。原子核中还有中子，它的质量比电子和质子都大得多。一个元素的原子中，质子数相等，中子数不同，这就是同位素的存在。同位素的名称以元素符号和质量数表示，如氢的氘同位素，表示的就是在氘这个元素原子核中，有一个质子和一个中子，质量数是2。

同位素广泛应用于科学领域。例如，氮的14个同位素中，有一种是放射性的，可以用于同位素示踪实验；碳同位素内含量的变化可以用于研究生物化学反应。

同位素的发现和研究为人类认识物质世界做出了重要贡献。