相传，古代汉字是由甲骨文逐步演变而来的，而早期甲骨文的形状则往往与物象形状相似。在汉字中，“衤”字旁常常出现，且这个字旁具有极强的象形意义。在古代文学中，也有不少描写穿衣打扮的作品出现。比如明代作家冯梦龙的《警幻录》中，就有这样一句话：“花石纯引得一个子弹穿了右肩，拿掉衣服，只一点伤痕没有。”这里的“拿掉衣服”反映了古代人们着装时所讲究的礼仪。
另外，如果我们在现代的小说或者电影中发现“衤”字旁的字出现，往往也是在描写人物形象时可以采用的手法。比如，知名作家钱钟书的《围城》就写道：“夫人动手去脱唐清的棉袄，唐清急忙叫道：‘你干啥？’”这段描写，突出了唐清和夫人之间的矛盾冲突和关系。
