什么是大潮小潮?大潮指离地球最近距离(近地点)月球与太阳的夹角是165度~210度的那段时间(即每月初三前后),这时月球潮汐力最大,海水最高,涨潮又叫大潮。小潮指距太阳最远点(远地点)的月球与太阳夹角为约345度到30度之间时,月球潮汐力最小,海水最低,落潮又叫小潮。两种情况之间,等时差的海面高度差小于1米称为中潮,介于大潮与小潮之间的海水潮位高度叫“中潮位”。
如何预报大潮小潮?自古以来,中国人就采用观潮法来观察大潮小潮。人们用日晷观察太阳高度角,就能知道潮汐的变化。随着科技进步,现代人们使用地球卫星进行潮汐预报,让我们可以精准地知道什么时候该去海边玩,或是什么时候海水会退去。