火车的轨道也叫做“铁路”,它是由两条高耐磨、高承载能力的钢轨组成,这两条轨道是靠着连接轨、垫板、筋板铆接或者焊接在一起,构成不断线性延伸的磨损面,铁路的功能就是为了让火车在轨道上行车。
铁路的确立依赖于工业化程度,最早的铁路是在18世纪世界第一次工业革命以后出现的,当时火车的车轮是平面车轮,轨道是木质的,由于纵向难以承受车压,所以采用的是楔形轨道,随着工业革命的推进,钢材的大规模生产,轨道逐渐使用了钢质轨道,从而使各国铁路开始向高速度、高载重、高可靠性、高品质、高安全、高智能化方向发展。
铁路基本上分为铁路轨道和城市轨道两种,铁路轨道又分为客运专线、干线、支线、专用线和工业线,城市轨道是城市轨道交通的轨道。如北京的地铁,上海的地铁等等