文华殿大学士,是清朝设立的最高学术荣誉头衔之一,也是清朝文化学术精英的代表身份之一。它原先是设立给皇帝亲自任用的门客、学者、文人等,以资优异。
文华殿是明清两代皇帝听政的地方,文华殿大学士条件高、职位尊、身份显赫,在清朝后期几乎成为了中国学术研究的最高荣誉头衔。
自康熙时期,清廷便设立“进士”、“监生”、“贡生”等各种学位,最高等级为“进士”。但进入皇家门第所代表的文化成就,实在难以量化。于是,清朝皇帝特地设立了“文华殿大学士”这一学术荣誉,这一荣誉头衔则完美地解决了此前的问题。
文华殿大学士,一般都是由皇帝亲自任用,以敬献礼部尚书的名义颁布谕旨。他是清朝最高学术荣誉之一,代表了当时科举制度之外的最高学术水平,也是清廷对学术世家的一种特殊崇尚和表彰。