大寒，是二十四节气中的最后一个，其含义是天气逐渐寒冷到极点，故名大寒。在我国十分重要，广泛普及。
《岁时百问》云：“大寒者，阴气所盛，阳气所衰也。故气寒至于极而后止，故谓大寒。”大寒是从冬至后的第二十四天开始，到立春前的第三天结束。
寒润交加，是大寒气候的一个特征。气温呈逐日下降趋势，但北风渐止，潮湿的天气增多，风雨与雪的次数增多。气温及其降低幅度都比小寒大，北岛下降更快。故民间有“大雪小寒，腰痛头痛”，“小雪大寒，手脚肿胀”等谚语。
大寒食俗，又称腊尾、年尾等。人们在这一节气中，会备办食品，并祭祀祖先，向神祈求丰收与平安。大寒食物多为温性食物，如糯米饭、肉类、蘑菇等。同时，大寒也是吃“汤圆”的日子，在南方，汤圆的做法是将刚发好的黑豆黏土加点盐磨细，然后用红枣、桂揉制成小丸，食后配以热汤饮用。而在北方，汤圆则是以芝麻、糖等为馅制成，煮熟后浇上甜豆浆，更加美味可口。无论南北，汤圆是这一节气里的年俗美食。
扫房是大寒的重要节日活动之一，一些地区还有沐浴、祭祖等习俗。如广东潮汕地区的人们习惯于大寒时节赶集，称为“赶大寒”，人们将良莠不齐的产品排列在大排摊，而喜欢购买物品的人们则涌入极为热闹的市集中。此外，湖南卫视推介的大型文化综艺“跨界歌王”每年都会在大寒节气举行特别节目，而这个节目也被很多观众看做是大寒再次印证了春节即将来临的情感化标志。
